Dor nas costas: o que causa e o que realmente ajuda
Cerca de 90% dos casos de dor lombar são inespecíficos, sem doença grave por trás (OMS), e na dor aguda a melhora costuma ser grande nas primeiras seis semanas. As diretrizes recomendam continuar as atividades e, se a dor persistir, exercício. Repouso prolongado na cama, colete e exame de imagem de rotina não estão entre as recomendações.
revisado por Tom Vieira.
Nesta página
Por que as costas doem
Cerca de 90% dos casos são de dor lombar inespecífica, segundo a Organização Mundial da Saúde: não há uma doença ou lesão identificável que explique a dor. A OMS cita como fatores de risco pouca atividade física, tabagismo, obesidade e esforço físico intenso no trabalho. Os casos com causa específica (fratura, infecção, tumor, doença inflamatória ou compressão importante de nervo) são a minoria, e é para eles que existem os sinais de alerta acima.
A dor lombar é muito comum: em 2020, cerca de 1 em cada 13 pessoas no mundo (619 milhões) tinha dor lombar, de acordo com a OMS.
Quanto tempo dura
Uma revisão de 33 estudos acompanhou mais de 11 mil pessoas com dor lombar. Na dor aguda, numa escala de 0 a 100, a dor média caiu de 52 no início para 23 em seis semanas e 6 em um ano. Na dor que já persistia, a queda foi mais lenta (de 51 para 23 em um ano), e dor leve a moderada ainda pode estar presente depois de um ano.
Isso não quer dizer que você deva esperar parado. Manter a rotina, dentro do possível, faz parte da recuperação.
O que as diretrizes recomendam
| O que fazer | O que diz a fonte |
|---|---|
| Continuar as atividades do dia a dia | NICE: incentivar a continuar as atividades normais; NHS: não ficar na cama por longos períodos |
| Exercício | NICE: programa de exercício escolhido conforme as necessidades e a preferência da pessoa; Cochrane: reduz a dor na dor lombar crônica |
| Terapia manual (manipulação, mobilização, massagem) | NICE: só como parte de um tratamento que inclua exercício |
| Educação e autocuidado | NICE: orientar o autocuidado em todas as etapas; OMS: programas de educação para o autocuidado |
| Anti-inflamatório | OMS: entre os medicamentos que podem ser usados; NICE: menor dose pelo menor tempo, com orientação |
Na revisão Cochrane de 2021 sobre dor lombar crônica (249 ensaios), o exercício reduziu a dor em cerca de 15 pontos numa escala de 0 a 100 em comparação com nenhum tratamento, cuidado usual ou placebo (certeza moderada). As diretrizes não elegem um tipo de exercício superior; o NICE orienta escolher conforme a preferência da pessoa.
O que não ajuda ou não é de rotina
A diretriz NG59 do NICE recomenda não oferecer para dor lombar: cintas e coletes, palmilhas, tração, acupuntura, ultrassom, TENS e corrente interferencial. A OMS também desaconselha coletes, tração e analgésicos opioides de uso rotineiro na dor lombar crônica.
Exame de imagem (raio X, tomografia, ressonância) não é de rotina na dor lombar sem sinais de alerta. Em pessoas sem dor, os exames mostram degeneração de disco em 37% dos jovens de 20 anos e em 96% das pessoas de 80, então o achado do exame nem sempre explica a dor.
Dor no meio das costas e na parte alta
O NHS lista a dor na parte alta das costas, entre os ombros, entre os motivos para passar por consulta médica. A OMS lembra que parte das dores nas costas vem de outros órgãos, como os rins. Por isso, dor entre as escápulas que não muda com o movimento ou vem com outros sintomas pede avaliação. Veja também postura e dor.
O papel do fisioterapeuta
O fisioterapeuta avalia, descarta sinais de alerta, explica o que está acontecendo e monta um plano de exercício progressivo. Técnicas manuais podem entrar como complemento do exercício, como prevê o NICE. Veja quando procurar um fisioterapeuta.
Para começar em casa, há uma sequência simples em exercícios para a lombar.
Perguntas frequentes
Devo ficar de repouso quando as costas doem?
Repouso total não é recomendado. O NICE e o NHS orientam manter as atividades normais dentro do possível e não ficar na cama por longos períodos.
Preciso fazer ressonância para dor nas costas?
Não de rotina. A diretriz NG59 do NICE recomenda não oferecer exame de imagem de rotina na dor lombar fora do serviço especializado; no especializado, só quando o resultado provavelmente mudar a conduta.
Qual o melhor exercício para dor nas costas?
As diretrizes não apontam um tipo superior. O NHS cita caminhada, natação, ioga e Pilates entre as atividades que podem ajudar; o NICE recomenda escolher o programa conforme a preferência da pessoa.
Dor nas costas pode ser problema no rim?
Pode. A OMS cita o rim entre os órgãos que podem causar dor nas costas. Segundo o NHS, a infecção nos rins costuma vir com dor na lombar ou no lado, febre e dor ou ardência ao urinar; com sangue na urina, a avaliação deve ser urgente.
Dor nas costas do lado direito ou esquerdo: o que pode ser?
A dor da coluna pode ser mais forte de um lado. Outros órgãos, como os rins, também doem nas costas; febre, alteração na urina, falta de ar ou dor que não muda com o movimento pedem avaliação médica.
Fontes
- OMS: ficha informativa sobre dor lombar (19/06/2023; acesso em 05/11/2026)
- OMS: lançamento da diretriz de dor lombar crônica (07/12/2023; acesso em 05/11/2026)
- Organização Mundial da Saúde: diretriz para dor lombar crônica primária em adultos (2023; acesso em 05/11/2026)
- NICE NG59: dor lombar e ciática em maiores de 16 anos (2016, atualizada em 29/07/2026; acesso em 05/11/2026)
- NHS: dor nas costas (revisada em 05/03/2026; acesso em 05/11/2026)
- Costa e colaboradores. Prognóstico da dor lombar aguda e persistente. CMAJ, 2012 (acesso em 05/11/2026)
- Hayden e colaboradores. Exercício para dor lombar crônica. Revisão Cochrane, 2021 (acesso em 05/11/2026)
- Brinjikji e colaboradores. Achados de degeneração da coluna em pessoas sem dor. AJNR, 2015 (acesso em 05/11/2026)
- NHS: infecção nos rins (revisada em 13/02/2025; acesso em 10/11/2026)